電容器是一種由兩個金屬極板和夾層的絕緣電介質組成的儲能元件。任何兩個非常近且相互絕緣的導體都將形成一個電容器。當導體上添加電壓時，電容器開始存儲電荷。

電容器充電過程

充電過程是電容器存儲電荷的過程。當電容器與直流電源連接時，與電源正極相連的金屬極板上的電荷將在電場力的作用下向與電源負極相連的金屬極板運行，使與電源正極相連的金屬極板失去電荷帶正電，與電源負極相連的金屬極板獲得電荷帶負電（兩個金屬極板的電荷尺寸相等，符號相反），電容器開始充電。

在電路中，電荷移動形成電流。由于同性電荷的排斥，電荷移動開始時電流最大，然后逐漸減小；電荷移動開始時，電容器的帶電量最小為零。在電荷移動過程中，帶電量逐漸增加，兩個金屬極板之間的電壓逐漸增加。當它增加到等于電源電壓時，充電后，電流減小為零。

電容器放電過程

放電過程是電容器釋放存儲電荷的過程。當充電的電容器位于無電源的閉合通道中時，負電金屬極板上的電荷會在電場力的作用下向正電金屬極板運行，中和正負電荷，電容器開始放電。

在電路中，電荷移動形成電流。由于異性電荷的吸引力，放電過程開始時電流最大，然后逐漸減小；放電過程開始時電容器的帶電量最大，然后逐漸減小。當帶電量減小為零時，放電后電流減小為零。

由于電容器充電后，電路中沒有電流流過，所以電容可以起到隔直流的作用，在直流電路中，可以看作是開路。